La Iniciativa Urbana Europea selecciona a la villa marinera como caso de estudio en su primer evento de capacitación en España, junto a ciudades como Madrid, Roma o Castellón. Santa Pola ha captado entre 2017 y 2026 un total de 13,8 millones en financiación externa.
El Ayuntamiento de Santa Pola presentó este jueves su experiencia como caso de estudio en la segunda jornada del primer evento de capacitación de la Iniciativa Urbana Europea (EUI) en España, “Innovación Urbana: otras formas de hacer ciudad”, celebrado en Granada los días 21 y 22 de octubre.
La selección de Santa Pola por parte de la EUI supone un importante reconocimiento europeo. El organismo escogió al municipio como ejemplo de buenas prácticas en captación de financiación europea. Santa Pola compartió protagonismo con ciudades españolas como Madrid, Castellón, Almería, Manresa, Viladecans y Calahorra, y con ciudades europeas como Roma y Padua (Italia), Coimbra y Braga (Portugal), Umeå (Suecia), Vaasa (Finlandia), Dubrovnik y Šibenik (Croacia), entre otras.
Que un municipio de cerca de 40.000 habitantes aparezca junto a capitales y grandes ciudades demuestra que el tamaño no es lo determinante: lo es la capacidad institucional para planificar, preparar proyectos y competir con éxito por los fondos europeos.
La alcaldesa, Loreto Serrano, ha señalado: “Que Europa invite a Santa Pola a explicar su modelo a otras ciudades es un reconocimiento al trabajo de muchos años. Este gobierno municipal tiene claro que la captación de fondos europeos no es algo puntual, sino una apuesta estratégica para hacer realidad los proyectos que necesita nuestro municipio. Vamos a seguir reforzando esta capacidad, porque cada euro que captamos de fuera es un euro que se invierte en Santa Pola”.
Por su parte, Mª Carmen González ha subrayado: “Los fondos no llegan por arte de magia. Llegan porque hay un plan previo, proyectos preparados antes de que se publique la convocatoria y un gran equipo que trabaja coordinado y de forma transversal. Hemos aprendido tanto de los éxitos como de las solicitudes que no salieron adelante, y eso es lo que hemos querido compartir en Granada: que una ciudad mediana también puede construir una capacidad sólida y permanente para atraer inversión europea”.
El caso de Santa Pola
La responsable del Servicio de Planificación y Proyectos Europeos, Mª Carmen González, participó como ponente en el taller “Más allá de la convocatoria: cómo construir ciudades preparadas para atraer financiación”, junto a la ciudad croata de Šibenik. Ante representantes de ciudades de toda España y de Europa, explicó cómo Santa Pola ha pasado de presentarse a convocatorias puntuales a construir una capacidad permanente para atraer inversión, ligada a su planificación estratégica y a su Agenda Urbana 2030.
Los resultados avalan este modelo. Entre 2017 y 2026, los proyectos coordinados por el Servicio de Planificación y Proyectos Europeos, con la implicación de 11 áreas municipales, han obtenido 13,8 millones de euros de financiación externa, procedente principalmente de fondos europeos y también de ministerios y otras administraciones. Además, en la convocatoria FEDER de planes de actuación integrados, Santa Pola quedó en sexta posición entre las 31 ciudades intermedias de la Comunitat Valenciana evaluadas.
La trayectoria europea de Santa Pola se ha construido trabajando en red. Desde 2017, el municipio ha colaborado con más de 25 ciudades europeas en proyectos de gestión directa de la Comisión Europea, que fueron la escuela de aprendizaje del Ayuntamiento. Empezó con SOLIDA, del programa Europa con los Ciudadanos, y continuó con dos redes del programa URBACT: ActiveNGOs, junto a Riga, Siracusa, Dubrovnik, Brighton and Hove y Espoo, y Health&Greenspace, con Budapest, Messina, Tartu, Poznan o Breda, entre otras. En paralelo, se integró en la Red de Ciudades de URBAN GreenUP, del programa Horizonte 2020, para intercambiar conocimiento sobre soluciones basadas en la naturaleza con ciudades como Oslo, Tampere o Murcia.
Después llegó IN NEET, también de Europa con los Ciudadanos, una red de ocho ciudades de siete países sobre la integración de los jóvenes que ni estudian ni trabajan, cuyo encuentro de clausura acogió Santa Pola. A ellos se suman varios proyectos Erasmus+ de movilidad juvenil.
Ese recorrido continúa hoy con dos candidaturas europeas a la espera de resolución. La primera es R-Blue, presentada a la convocatoria de Acciones Innovadoras de la Iniciativa Urbana Europea. La segunda es GOVERN-ARC MED, del programa Interreg Euro-MED, que propone el Yacimiento de La Picola como uno de los ocho territorios piloto de la cuenca mediterránea, junto a yacimientos de España, Italia, Chipre, Eslovenia, Albania y Bulgaria. El proyecto busca implantar un modelo de gobernanza sostenible y de adaptación al cambio climático en yacimientos arqueológicos para impulsar un turismo cultural resiliente en el Mediterráneo.
La ponencia destacó cuatro claves de este recorrido: la planificación estratégica, la preparación y madurez técnica de los proyectos, el compromiso político y técnico, y una estrategia de solicitud responsable, que prioriza los proyectos maduros y la capacidad real de gestión del Ayuntamiento.
La delegación municipal que participó en las jornadas estuvo formada por la alcaldesa, Loreto Serrano, el concejal de Infraestructuras y Medio Ambiente, Ángel Piedecausa, la responsable del Servicio de Planificación y Proyectos Europeos, Mª Carmen González, y la secretaria de Alcaldía, Gema Sempere.